왜 나이 들수록 참을성이 줄어들까 - 무상(無常)

 

 

문득 친구들과 나눈 대화에서 한 질문이 계속 마음에 남았다.
“왜 우리는 나이를 먹을수록 참을성이 줄어드는 걸까?”

예전 같으면 웃어넘겼을 작은 일들도, 요즘은 유독 마음에 걸리고, 사소한 말 한마디에도 깊이 상처받는 날들이 있다.
내가 예민해진 걸까, 아니면 세상이 더 시끄러워진 걸까?

@yeoni_heallustration

불교에서 얻은 다스림의 미학

 

 몸이 지치면 마음도 예민해진다

 

젊을 때는 밤을 새도 다음날 끄덕 없었는데 이제는 잠 한 번 부족해도 하루가 삐걱거린다.
몸의 에너지가 줄어들면 자연스레 마음의 여유도 줄어든다는 걸 요즘 들어 더 절실히 느낀다.

불교에서는 “지친 몸에는 분노가 깃든다. 쉬어간 몸에는 자비가 깃든다.” 라고 말한다던가.

이제는 그 문장이 몸으로 이해된다.

 

 경험이 많아질수록 판단이 빨라진다

경험치가 누적되다보니 비슷한 상황을 만나면 금세 결론을 내리게 된다.
“아, 이건 이렇게 되겠지.” 경험이라는 이름의 자동반응이다.
하지만 그 빠른 판단이 때로는 마음이 여유를 잃고, 순간순간 참을성이 줄어드는 원인이 되기도 한다.

불교에서는 이것을 분별심(分別心) 이라고 한다.  맞다/틀리다, 좋다/싫다로 나누는 마음. 분별이 강해질수록 마음의 공간은 좁아진다.

다시말해, 마음이 이미 결론으로 꽉차 버리기 때문에 새로운 경험이나 감정을 받아들이 어렵게 된다 .

마음이 자동으로 ‘여기까지만 허용’하고, 그 이상의 공간은 닫아버린다

그러니 참을성도 줄어드는 건 어쩌면 당연한 일이다. 

 

오래된 상처가 더 가까이 다가오는 나이

나이가 들수록 반복되고 오래된 상처, 후회, 슬픔이 섞여 있다.
누군가의 말투 하나에도 그 옛날 아픔이 다시 건드려지는 순간이 있다.

그걸 예민함이라고만 말할 수 있을까 그저 오래된 마음이 조용히 드러나는 것일 뿐이다.

불교에서는 이런 마음을 무상(無常)으로 바라보라고 한다.
모든 감정, 기억, 마음의 반응은 변한다. 지금 느껴지는 아픔의 흔적도 영원히 머무는 것이 아니라, 때가 되면 자연스럽게 흘러간다. 그래서 중요한 것은 예민함이나 과거의 감정을 탓하는 것이 아니라, 변해가는 내 마음을 있는 그대로 바라보는 일이다. 그 관찰 자체가 곧 수행이고, 마음이 다시 부드러워지는 길이라고 말한다.

 

‘무상’을 잊지 않는 연습

불교에서는 모든 것이 변한다고 말한다. 무상(無常).
내 몸도, 마음도, 성격도, 관계도 계속 변한다. 참을성이 줄어든 것도 실패가 아니라 변화의 한 과정일 뿐.
나이 들수록 참을성이 줄어드는 건 성격이 나빠진 것이 아니라
몸이 바뀌고, 마음이 바뀌고, 경험이 쌓였다는 자연스러운 신호가 아닐까.

이 변화를 알아차리고, 조금 더 가볍게 바라보는 것이 수행이라 한다.